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Danger Monoxyde de Carbone

Danger - Attention - Surveiller vos installations


6000 personnes hospitalisées et 300 décès, tel est le lourd bilan, chaque année, de l’intoxication au monoxyde de carbone. Un triste record qui en fait l’une des premières causes de mortalité accidentelle par toxique en France. Comment se protéger d’un gaz mortel qui est inodore et invisible ?

Le CO, c’est quoi ?
Le monoxyde de carbone ou CO est un gaz hautement toxique issu de la combustion incomplète d’une énergie inflammable (bois, charbon, essence, fuel, propane, butane, méthane, essence, pétrole...). Un mauvais raccordement, un chauffage défectueux, et il s’accumule insidieusement dans la maison. Et pour cause, inodore, invisible et sans saveur, ce poison est quasi indétectable. Pis, en se substituant à l’oxygène contenu dans le sang, il « asphyxie » sa victime en un temps record : 10% dans l’air suffit à tuer instantanément ! Si ses dangers sont connus de longue date – Aristote constate dès l’Antiquité que la fumée de charbon provoque des céphalées, Emile Zola en meurt à cause d’une cheminée bouchée – le monoxyde de carbone reste encore aujourd’hui l’une des premières causes de mort toxique accidentelle en France.

Reconnaître les signes d’une intoxication
Face à un gaz aussi redoutable, c’est dire s’il est essentiel de repérer rapidement les premiers signes d’une intoxication. Attention, les symptômes ressemblent à s’y méprendre à ceux d’un trouble digestif. Migraines, nausées ou fatigue… peuvent pourtant être la conséquence d’une intoxication chronique de CO à faible dose. Un indice qui ne trompe pas : ces maux s’atténuent sitôt que la personne séjourne à l’extérieur. L’intoxication aigüe, quant à elle, se manifeste par des signes bien plus inquiétants : vertiges, confusion mentale qui peuvent rapidement mener au coma puis à la mort. Soyez donc vigilant, surtout envers les enfants et les personnes âgées ou malades qui sont les plus vulnérables.

Eviter le danger
Chaudières, chauffe-eau, poêles, radiateurs, cuisinières, groupes électrogènes… tous ces appareils sont susceptibles de dégager du monoxyde de carbone. En effet, il suffit d’une mauvaise utilisation, d’un défaut d’entretien, d’une mauvaise évacuation des produits de combustion ou d’une ventilation insuffisante pour que l’accident arrive. Conclusion, la prévention est de mise.

La prévention en 10 points

  • Aérez régulièrement vos pièces, même en hiver ! Le manque d’oxygène perturbe la combustion des appareils.
  • N’obstruez pas les grilles de ventilation et nettoyez-les régulièrement.
  • Respectez scrupuleusement les consignes d’utilisation de vos appareils.
  • Faites entretenir et vérifier, au moins une fois par an (idéalement avant l’hiver), toutes les installations de chauffage et de production d’eau par un professionnel. Un conseil : optez pour le contrat d’entretien qui garantit une visite annuelle de prévention et un dépannage gratuit, en cas de besoin. 
  • Faites ramoner au moins une fois par an le conduit d’évacuation de fumée. A savoir : certains appareils récents sont équipés du système SPOTT (Système permanent d’observation du tirage thermique) qui assure une sécurité supplémentaire en empêchant le refoulement des produits de combustion. Mais, il ne dispense pas de l'obligation annuelle de ramonage.
  • N’utilisez jamais de chauffage d’appoint en continu (pas plus de deux heures de suite). Il faut donc l’éteindre quand on se couche.
  • Nettoyez régulièrement les brûleurs à gaz. La présence de flammes longues et jaunes ou de traces noires sur le fond des casseroles doit vous alerter.
  • Veillez à ne pas laisser fonctionner un moteur à explosion dans un lieu mal aéré. Typiquement, la voiture dans le garage.
  • Ne vous chauffez jamais avec des appareils non adaptés (fours, réchauds de camping, panneaux radiants….)
  • Sachez qu’il existe sur le marché des détecteurs de CO (normes CE). Attention : ces dispositifs ne doivent pas vous exonérer des actions d’entretien et des mesures préventives.

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